Mijn reis door het Apenland

Een tijdloze en scherpe satire van de mens

Na een absurde tragedie – zijn vrouw, het dienstmeisje, het paard én de hond zijn tegelijk verdronken – vlucht een man naar het Apenland. Hij belandt daar in een samenleving van apen die vastbesloten zijn zich te ontwikkelen tot beschaafde mensen: door hun staarten af te hakken. Wat volgt is een wervelende tocht langs wilde vergaderingen, bizarre politieke intriges, hilarische misverstanden en collectieve gekte. Wat begon als een bizarre vlucht, groeit uit tot een spiegelpaleis waarin menselijke zwaktes – in aapvorm – genadeloos worden blootgelegd.

Satirische roman van patriot Gerrit Paape

In Mijn reis door het Apenland (1788) steekt de auteur, ‘medisch doctor’ J.A. Schasz (een schuilnaam van de patriot Gerrit Paape), de draak met politieke dwaasheid, groepsdenken, propaganda en menselijke ijdelheid. Zijn satire doet verrassend modern aan en leest als een mix van George Orwell, Franz Kafka en Monty Python, met een vleugje Jonathan Swift.

Hertaald door Paape-biograaf Peter Altena

Met zijn sprankelende hertaling en informatieve nawoord blaast achttiende-eeuwspecialist en Gerrit Paape-biograaf Peter Altena dit briljante werk nieuw leven in. Mijn reis door het Apenland is een tijdloze satire vol filosofische diepgang, maatschappijkritiek, grimmige humor en pijnlijke herkenning. De scène waarin beschreven wordt hoe de apen collectief hun staartjes afhakken, behoort tot de wereldliteratuur. Sinds de heruitgave in 2006 is de oorspronkelijke editie een moderne bestseller: ze is een ‘hit’ in het onderwijs, maar het Apenland nodigde ook theatermakers, filmers, studenten en scholieren uit tot een bezoek. Zij vonden er bovenal machtsmisbruik, dat van alle tijden blijkt.