‘Als het niet kan zoals het moet …’

‘De in 1994 overleden CDA-politicus Jan de Koning verenigde een groot deel van de recente Nederlandse geschiedenis in zich. Nu heeft hij eindelijk de biografie die hij verdient.’ – NRC ●●●●

‘Politicoloog Peter Bootsma wijdt een puike biografie aan CDA-politicus en viervoudig minister Jan de Koning. De biograaf duidt zijn gezag en beminnelijkheid zonder te psychologiseren.’ – de Volkskrant

‘De Koning was een pragmatische politicus, zeer aimabel en een geboren ‘geboren bruggenbouwer’. Dat hij allesbehalve een opportunist was, maar gedreven door heldere beginselen ook ferme en tegendraadse standpunten kon innemen, blijkt uit deze heldere en fraaie biografie.’ – Historisch Nieuwsblad

‘Deze boeiende biografie geeft stof tot nadenken voor de huidige lichting politici, worstelend met polarisatie en wantrouwen.’ – Trouw

‘Wie wil weten hoe Nederland was, al was het maar om het huidige Nederland te snappen, zou de biografie over Jan de Koning moeten lezen. De CDA-politicus was alles wat de politici van nu niet zijn en vooral een man om van te houden.’ – Arnon Grunberg in de Volkskrant

‘Een politieke biografie, maar ook een spannend oorlogsboek en een meeslepend liefdesverhaal.’ – Lara Billie Rense, Wat blijft NPO Radio 1

‘Bootsma verweeft het politieke met het persoonlijke leven van De Koning. Ook dat is een kwaliteit van het boek.’ – Nederlands Dagblad

‘De Koning komt uit dit werk vooral naar voren als een pragmaticus. ‘‘Hij had niet zo geweldig veel principes,’’ schrijft Bootsma. Uit zijn beroemdste tegeltjeswijsheid blijkt al dat bij De Koning het resultaat voorop stond. Het liefst wilde hij uiteraard de volgens hem perfecte oplossing, maar als die er niet inzat was een wat mindere variant ook goed. Hij was ‘‘in al zijn vezels gericht op consensus’’. Daarbij stond hij te boek als zowel daadkrachtig als humoristisch.’ – Historiek

‘Een lekker vlot geschreven en bijzonder interessant boek. [...] Wat Bootsma zo goed doet is de relatie tussen het particuliere leven van Jan de Koning en zijn publieke leven naast elkaar zetten.’ – Hans Renders bij Met het Oog op Morgen

‘Hoewel er in veertig jaar tijd veel is veranderd, valt er van Jan de Koning – en daarmee uit deze biografie – nog steeds veel te leren, ook door de huidige generatie politici.’ – Jaarboek Parlementaire Geschiedenis 2024

Biografieportaal: Peter Bootsma schrijft de biografie van CDA-politicus Jan de Koning

Fragment op Historiek: ‘Zonder Jan de Koning geen CDA’

‘Peter Bootsma heeft een vlot te lezen en interessante biografie geschreven, waarin hij de lezer in ieder hoofdstuk niet alleen een stukje van het leven van een invloedrijk politicus laat zien, maar deze ook in vogelvlucht meeneemt naar verschillende kenmerkende gebeurtenissen en thema’s van de Nederlandse geschiedenis van de twintigste eeuw.’ – BMGN Low Countries Historical Review